Año Internacional de las Fibras Naturales

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Viaje al Patrimonio
2009: Año de la fibra natural
por: Francisca Jiménez

Hace unas semanas viajé a Machalí, VI Región, para conocer un emprendimiento con alpacas que me llamó mucho la atención. “Están aquí por su lana, pero también para incentivar el turismo rural que se está desarrollando en la zona cercana a centros de atracción, como Sewell y las Termas de Cauquenes”,me contó Silvia Vogel, ingeniera agrónoma. “¿Pero por qué criar alpacas en este lugar?”, pregunté, pensando que son más bien nortinas. Para mi sorpresa contestó que son endémicos y que antes de la llegada de los españoles vivían en casi todo el país, pero que con el tiempo fueron reemplazados por ovejas y vacas, animales con mayor capacidad para generar crías, carne y lana. Antes de su criadero en Machalí, Silvia trabajó en un proyecto de reinserción de alpacas en la zona del secano costero de la VI región, donde alguna vez pastaron en forma natural y sin erosionar la tierra como el ganado tradicional. Ahora, su lana ha dado trabajo a muchas artesanas del lugar, quienes la hilan y tejen con sorprendentes resultados como suaves echarpes a telar.

¿Pero por qué toda esta introducción? Pues bien, porque la FAO (Food and Agriculture Organization) estableció que éste es el año de las fibras naturales, tanto de origen vegetal como animal. Y dentro de 15 fibras que se destacan en la página oficial, aparece la alpaca. ¿Qué importancia puede tener para nosotros incentivar el cultivo de fibras naturales en general?
Cinco convincentes razones da la FAO.
Uno, porque son una opción saludable al proporcionar ventilación para el cuerpo; dos porque son una opción sostenible, al ser un recurso renovable y que impulsa el desarrollo de una economía verde; tres porque son una opción de alta tecnología; cuatro, son una opción responsable para el trabajo y subsistencia de pequeños agricultores y, por último, porque son una opción de moda, impulsada por el boom del slow fashion.


Para finalizar, es importante destacar que las fibras vegetales serán el tema de la próxima Muestra Internacional de Artesanía Tradicional de la Pontificia Universidad Católica. Elena Alfaro, del programa de Artesanías de la PUC, explicó que habrá una exhibición principal en torno al tema con un recorrido por las fibras más características que se usan hoy en artesanía. Además, los expositores que trabajan con ellas traerán las plantas que usan para que los visitantes puedan conocerlas como el mimbre de Chimbarongo, la totora de la IV Región y el voqui, entre otros.

Para más información sobre el año de las fibras naturales, en
http://www.naturalfibres2009.org/

La Muestra Internacional de Artesanía Tradicicional de la PUC se realizará en el Parque Bicentenario de Vitacura entre el 29 y el 15 de noviembre.